1. La Havane (Parlons Pratique !)

La Havane, comme la plupart des capitales, reste une grande ville. Il y aurait tellement de choses à dire que je risque de finir par écrire un roman qui rivaliserait avec Harry Potter ! Mais pour éviter de vous perdre en cours de route, je le scinde en deux. Du coup, après vous avoir fait promener Dans les rues de La Havane quartier par quartier, ci-dessous un petit aspect un peu plus pratique.

Les Musées de la Havane

Alors à ce niveau vous serez servis ! Nous nous sommes contentés de faire le Musée de la révolution (Museo de la Revolución), le mémorial à côté (Memorial Granma) et le Musée du rhum (Museo del Ron Havana Club).

Pour le Museo de la Revolución, sa grande particularité est qu’il se trouve à l’intérieur de l’ancien palais présidentiel. A part ça, vous allez payer 8 CUC pour voir de nombreuses photos, articles de journaux, maquettes et quelques affaires personnels des grands révolutionnaires.  Ne vous attendez surtout pas à un « vrai » musée. A moins d’avoir un guide qui vous expliquera tout en détail dans votre langue maternelle (c’est mieux), vous allez très vite trouver ça « intéressant » mais ne valant pas spécialement son prix. (Je crois que notre déception est due au fait que nous avions fait Santa Clara, la ville du Che et de la révolution. Nous avions eu tellement plus de détails que nous avions trouvé le Musée de la Révolution de la Havane un peu en dessous de nos attentes…)

« El Rincón de los cretinos » ou « Le coin des crétins. C’est un mur avec des caricatures de quelques personnalités contre la révolution. Le mur se trouve à l’une des sorties du Musée de la révolution, en direction du Memorial Granma.

En sortant du musée, vous retrouverez au Memorial Granma le Yacht Granma à bord duquel Ernesto Guevara (le Che) et Fidel Castro et 80 combattants ont quitté le Mexique pour se rendre à Cuba pour mener la dernière guerre révolutionnaire. Autour du yacht, il y a d’autres éléments qui ont servi à cette révolution dont le tank avec lequel Fidel Castro a ouvert le feu pendant l’invasion de la baie des cochons.

Le Musée que j’ai le plus apprécié était Museo del Ron Havana Club. Petite info, à Cuba on dit le « Ron » et pas le Rhum ! (Eh oui « je-me-la-pète-comme-une-cubaine »). Donc pour en revenir à ce Musée (entrée 7 CUC) , nous avons la chance de tomber sur un guide anglophone hyper cool ! C’est assez simple, il explique la fabrication du rhum, des plantations de canne à sucre à l’époque de l’esclavage jusqu’à la mise en bouteille. Il y a même une maquette de ce à quoi ressemblait les haciendas de l’époque, avec les maisons, les usines, les plantations, bref un vrai village construit et c’est super beau !! Surtout lorsqu’il met la locomotive en marche (avec son tchou-tchou), et que tout s’anime autour c’est assez impressionnant.

La visite se termine par un verre offert et une sortie directe (bien évidemment) sur la boutique officielle du rhum cubain le plus connu au monde : Havana Club. Il est conseillé d’acheter ses bouteilles de rhum dans cette boutique qui ne coûte que dalle comparée à ce qui est vendu en France ( 5 CUC vs 15€ ). Je crois que les bouteilles étaient encore moins chères en Duty Free à l’aéroport. Vous pouvez toujours les prendre directement là, mais seulement si vous avez un vol direct vers votre pays d’origine. Si vous avez une escale, à Madrid par exemple, elles seront tout bonnement confisquées…

A savoir : on ne peut quitter le territoire cubain qu’avec maximum 2 litres de Rhum (environ 2 bouteilles). Sinon, vous aurez des taxes à la douane très élevées.

Où dormir à la Havane

Comme indiqué dans l’article Premiers pas vers Cuba il y a deux types de logement à Cuba : les hôtels (beaucoup plus chers) et les casas particulares (chambre chez l’habitant).

Nous avons dormi dans une casa particular* déja pour une question de budget, et ensuite parce que l’idée de dormir chez des locaux nous semblait le meilleur bon plan pour avoir des premiers conseils pour la suite de notre road trip. J’ai eu l’adresse via l’un de mes éternels meetup de voyageurs à Paris. Nous avions tout bouclé avec nos futurs hôtes depuis Paris, jusqu’au taxi qui devait nous récupérer de l’aéroport de la Havane vers notre casa.

Il y a des casas dans toute la ville à n’en point finir ! Au moins sur ce point vous aurez l’embarras du choix. Pour réserver, vous pouvez :

• réserver en ligne via Airbnb ou d’autres sites attitrés
• suivre les recommandations des forums et autres blogs dédiés pour faire votre choix et avoir les contacts directs .
• faire à la mode débrouillarde. Si vous parlez assez bien espagnol, et si vous avez un guide (ou une carte de la ville) vous pouvez directement atterrir à la Havane et vous mettre à chercher une casa libre sur place. Il y en a des masses et dans tous les quartiers !

Mon conseil serait de réserver votre 1ère nuit et au pire si la casa ne vous plait pas du tout, vous aurez la journée du lendemain pour en trouver une autre. Et aussi demander à la casa de vous faire parvenir un taxi (entre 20 et 25 CUC, négociez ferme !) qui vous fera descendre directement devant la maison.

Où / que manger à la Havane ?

Déjà pour les petits déjeuners nous avons préféré manger à notre casa. C’est super sain, pas spécialement plus cher que si vous étiez allés dans un café et hyper copieux. Nous avions droit à une salade de fruits (mangue, ananas, goyave, papaye, banane), un jus de fruits fait maison, du café, du thé, des oeufs tortilla (mais vous pouvez toujours demander une omelette ou des oeufs au plat), du pain, de la confiture du miel. Bref, vous l’aurez compris, le petit déjeuner servi à la demande et juste en sortant du lit ! C’est pas du pur bonheur ça ? 

Pour le déjeuner et le dîner, étant donné que nous étions toute la journée dehors nous avons privilégié les restaurants (paladares). A la Havane,  il y en a partout des restaurants prêts à vous faire goûter leurs spécialités. Les tarifs varient également d’un restaurant à un autre mais comptez entre 5 et 10 CUC un plat en moyenne. Les meilleurs qui étaient conseillés dans nos guides* étaient tous sur réservation. Nous avons fini par tester plusieurs paladares et notre préféré reste celui* de la Habana Vieja. Les spécialités essayées : la fameuse Ropa Vieja (vieux vêtements en français) qui est un plat à base de viande de boeuf, poivrons, oignons etc.. une tuerie ! Également la Vaca a la camagueyana.

La plupart de la nourriture cubaine est faite à partir de viande (boeuf, poulet, porc, agneau) pomme de terre (selon la saison), riz, banane plantain et haricot. Il y a certains restaurants qui proposent des menus végétariens mais ne vous attendez pas à quelque chose d’extraordinaire. Vous aurez quelques salades tomates et concombres, en clair ce n’est vraiment pas leur spécialité. Vegan alors c’est pire…

Si vous avez soif pendant les longues marches dans les rues, vous pouvez boire de l’eau de coco fraîche directement servie avec une paille dans la noix de coco (1cuc). Après, impossible de manger la noix en elle même à moins que vous ayez une petite cuillère sur vous. Du coup la plupart des personnes qui achètent finissent par la jeter. Perso, j’ai trouvé que c’était du vrai gâchis !

Par contre la tuerie à OBLIGATOIREMENT tester c’est le Coco Glacé (2 CUC). Alors c’est une glace servie dans une noix de coco, faite à partir justement du lait de coco et de la noix et qui a plusieurs arômes (fraise, chocolat, citron…). Celle au citron est la meilleure!! Il y a peut être d’autres vendeurs mais celui-ci nous l’avons plutôt croisé près de la Plaza Vieja, à l’angle de la calle Mercaderes.

La Havane au final nous y sommes restés 2 jours à l’arrivée, et une dernière journée à la fin de notre séjour. En 3 jours, c’est possible de visiter une bonne partie de la ville et de faire pas mal d’activités. Nous ne sommes pas très fêtards et en plus nous privilégions Trinidad pour nos sorties musicales. Vous pouvez rester plus de jours si vous le souhaitez mais vous risquez très vite de tomber dans l’ennui 🙂

Maintenant, direction Viñales pour la suite du road trip !

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Notes :

• Argent

2 monnaies en cours : le CUP (monnaie locale) et le CUC (monnaie utilisée par les étrangers). En moyenne 1 CUC = 1€

Pour le change, possibilité de le faire dans plusieurs banques et bureaux de change si vous ne l’avez pas déjà échangé à l’aéroport.

• Transport

Taxi de l’aéroport au centre ville : 25-30 cuc

Taxi à l’intérieur de la ville : comptez 5 cuc en moyenne, sinon tout se fait bien à pied si vous visitez quartier par quartier, avec pour point de départ une casa dans le centre.

• Hébergement

Casa particular 1 : Doña Marta’s Home , Prix moyen 19 – 25€/nuit. Notre avis : bon.

Marta est bilingue et parle plutôt bien l’anglais. Nous l’avions contacté directement par mail. Essayez de faire une comparaison des prix et de choisir l’option mail ou via airbnb. Si son appartement à elle n’est pas libre, elle vous proposera celui de son voisin (qui est en vrai celui que nous avions occupé) et le petit déjeuner est pris dans son appartement à elle. Dans la mesure du possible essayez d’avoir la chambre du fond, pas vraiment de fenêtre donc légèrement moins de bruit. 

Casa particular 2 : Casa Lourdes y José, Prix moyen 25€/nuit. Notre avis : moyen.

Alors, tous les avis sur internet seront totalement élogieux sur cette casa, mais de loin ça a été la casa la plus neutre que nous ayons eue. Nous sommes restés une seule nuit à a fin du voyage pour reprendre notre vol vers Paris. Accueil pas fameux, petit-déjeuner servi en une demi-heure, ingredient après ingredient (ça peut paraître dérisoire mais toutes les autres casas le faisaient en 5mn chrono, table complète !). Perso, ce n’est vraiment pas la casa que je conseillerais d’emblée, mais si 99% le conseillent, vous pouvez toujours tester !

• Restaurant :

La Mina Restaurant : Habana vieja, Calle Obispo 109. Juste à côté de la Plaza de Armas. Bon restaurant dans l’ensemble. A tester : la vaca a la camagueyana et la Ropa Vieja. Le top : un groupe musical se produit à côté assez régulièrement.

Factoria Plaza Vieja : Près de la plaza Vieja, San Ignacio. Nourriture pas spéciale, moyen. Allez-y juste pour la bière qui est servie dans un énorme distributeur de bière !

Restaurant Castropol : Habana Centro, Malecón 107. Top de ce restaurant : la vue sur le Malecón. Pour la cuisine, on reste encore assez moyen. Il y avait de la place en terrasse quand nous sommes arrivés, et jusqu’à la fin de notre repas la table était encore libre mais le serveur avait refusé de nous la laisser. Apparemment elle était « réservée ». Du coup, si vous tenez vraiment à y aller, il faudra certainement appeler avant…Et Ah ! Pensez à bien vérifier votre monnaie avant de sortir, nous avons eu droit au coup du « c’est la faute à la machine qui a mal enregistré les données » (oui, bien sur…)

CASTAS & TAL : 51 Galiano, La Habana. Près du Malecón. Alors là c’est notre coup de cœur. Le restaurant est juste trop bien ! Rapport qualité prix au top ! L’accueil est très bien et les plats servis sont faits de manière assez raffinée et ils sont vraiment très bons. Perso, c’est le meilleur restaurant que nous avons eu à la Havane.

PS : Avant de crier au scandale sur la quantité, je tiens à préciser que ces plats étaient accompagnés de riz et haricots rouges.

• Internet / WiFi

Inutile de faire la longue queue de la Calle Obispo pour acheter la carte Ectesa. Nous sommes directement allés à l’hôtel Parque Central et nous avons acheté la carte à la cafeteria de l’hotel. Pour le même prix que l’agence officielle Ectesa, vous avez droit à une boisson gratuite en plus et le wifi accessible directement sur place.

• Guides :

Lonely Planet et Le Routard. Nous avons utilisé les deux de manière complémentaire mais j’ai une petite préférence pour le Lonely. (Même s’il a tendance à un peu trop enjoliver je trouve).

J’ai certainement oublié quelques détails ou autres informations. Mais si vous avez des questions supplémentaires ou d’autres avis, n’hésitez pas.

Pour plus de photos sur Cuba, c’est par ici et aussi là !

 Qu’est ce que je disais tout à l’heure déjà ? Oui, direction Viñales !!